Der Text beschreibt den sogenannten „Kerkermeisterprozess“, der 1924 vor dem Obersten Revolutionstribunal in Moskau stattfand. Dabei wurden sieben ehemalige Beamte des zaristischen Regimes angeklagt, die für die brutale Unterdrückung von Revolutionären verantwortlich waren. Diese Männer, einst mächtige und gefürchtete Vertreter des zaristischen Strafapparats, standen nun kleinlaut und schuldbeladen vor Gericht. Sie hatten in ihrer Zeit grausame Verbrechen begangen, darunter die Misshandlung und systematische Zerstörung der Gesundheit von Gefangenen, die in den dunklen Kasematten und entlegenen Gefängnissen des Zarenreiches litten.
Der Prozess wird als historisches Ereignis dargestellt, das die moralische Verwerflichkeit des gestürzten Zarismus entlarvte. Die Grundlage für diese Verbrechen war die Angst des zaristischen Staates vor der revolutionären Bewegung, die letztlich zu seiner Niederlage führte. Die Unterdrückung wurde systematisch und brutal, als die Revolution immer stärker wurde. Zusätzlich trugen die Schwäche der oppositionellen bürgerlichen Parteien und die Unterstützung der Industrie für den Zarismus zur Fortsetzung dieser Verbrechen bei.
Der Prozess symbolisierte den Triumph der Revolution und der neuen proletarischen Ordnung über die Unterdrückung des alten Regimes. Die Angeklagten repräsentierten ein System, das durch seine Grausamkeit und Ungerechtigkeit gekennzeichnet war und dessen Vertreter nun für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen wurden.
